В XIX веке на Алтае стирка белья была тяжелейшим трудом. Прачки, часто крепостные, ежедневно мыли белье в корытах с кипятком, отбивали его и выполаскивали вручную. За ошибки или непослушание прислугу отправляли в прачечную как наказание, заменяя ссылки или каторгу. Знатные семьи отправляли белье на стирку в Париж, потому что местные прачки не знали, как обращаться с деликатными тканями, и портили их паром и молотьбой.
В середине 1840-х годов на Салаирском руднике инженеры разработали первую в регионе машину для стирки. Она представляла собой деревянную кадушку объемом 74 литра с железными обручами, вертикальным валом и тремя мешалками внутри. Прачка вручную вращала рукоятку, чтобы мешалки перемешивали белье в горячем растворе мыла. Такие машины установили в Барнаульском, Павловском, Змеиногорском и Локтевском госпиталях. В инструкции указывалось, что на одну загрузку требовался фунт мыла, которого хватало на три партии белья. Это стало первым шагом к механизации домашнего труда в Сибири.
Ранние стиральные машины не изменили жизни простых людей, но показали, что труд можно облегчить. Несмотря на новшество, большинство белья продолжали стирать вручную, особенно за пределами госпиталей. Отправляли ли в Париж или использовали местные машины — выбор зависел от статуса. Труд прачек оставался невидимым, но жизненно важным. Даже спустя сто лет, когда о машине вспоминали в газетах, она воспринималась как диковинка, а не как прорыв. Ссылки на старинные методы сохранялись в памяти, а механизмы — лишь как попытка обойти тяжелый труд.
Комментарии