В России традиция водить хороводы восходит к древней Руси, где этот танец был частью славянского обряда поклонения Солнцу (в частности, богу Яриле. Замкнутый круг танцующих символизировал солнце, бесконечность жизненного цикла и создавал защищённое пространство. Хоровод был неотъемлемой частью различных праздников, в том числе Нового года, который в допетровские времена праздновали в марте и сентябре. Новогодний хоровод по своей сути является формой игрового хоровода, что проявляется в его ключевых признаках: наличие сюжета в песне (например, в «В лесу родилась ёлочка»), разыгрывание действия (участники жестами изображают персонажей или события из песни) и простая хореография, как правило, представляющая собой движение по кругу. Прямых производных танцевальных форм именно от новогоднего хоровода не зафиксировано, однако сам жанр тесно связан с другими видами русского народного танца. В южнорусских традициях аналогом хоровода является танок . Часто хоровод мог переходить в более быструю и импровизационную пляску, а его развлекательная часть — в такие танцы, как кадриль и барыня. Музыка для новогоднего хоровода, как правило, имеет простой и чёткий ритм, удобный для коллективного движения по кругу. Наиболее распространёнными музыкальными размерами являются 2/4 и 4/4. Так, главные хороводные песни — «В лесу родилась ёлочка» и «Маленькой ёлочке холодно зимой» — написаны в размере 2/4
Комментарии